Tras los acontecimientos del 6 de febrero de 1934 y después de la dimisión del Gobierno Daladier, el Presidente de la República, Albert Lebrun, se dirige a Gaston Doumergue, antiguo Presidente de la República, para formar el nuevo Gabinete. Doumergue hecho entonces llamada al mariscal Pétain, para tomar el Ministerio de C$guerra. Pétain, que habría preferido al Ministerio de C$educación Nacional, acepta sin embargo y da así sus primeros pasos en política.
El Gobierno Doumergue cae en noviembre de 1934 y la opinión es cada vez más favorable al mariscal Pétain. Gustave Hervé que dirige el Diario "la Victoria", traduce el deseo de la opinión pública, en febrero de 1935, en un artículo seguido siendo famoso: "es Pétain que necesitamos".
En abril de 1935, Léon Daudet escrito en la Acción Francesa: "el verdadero Presidente del Consejo, actualmente debería ser el mariscal Pétain, con los plenos poderes". El 1 de junio de 1935, Pétain acepta un puesto de Ministro de C$estado en el Ministerio Fernand Buisson, que reclama poderes excepcionales para solucionar la crisis. Este Ministerio caerá el mismo día.
Es a continuación la victoria del Frente Popular en 1936. El mariscal Pétain se retira de la vida política, pero permanece en contacto con la opinión nacional e internacional y lleva con prestigio la palabra de Francia.
El 14 de mayo de 1940, después del divertido de guerra, la ofensiva alemana inserta el frente francés a Sedan; la carretera de París está abierta.
El 17 de mayo, el Presidente del Consejo Paul Reynaud, recuerda urgentemente el mariscal Pétain que se había enviado en calidad de embajador extraordinaria en España adjunto al general Franco para ocupar el puesto de Vicepresidente del Consejo. No vaya el Sr. LA Mariscal le dice a Franco: "son el vencedor de Verdun, no asocian su nombre a la derrota que otros sufrieron". Sé eso General, respondo: "" pero mi patria me llama y me debo ella, es allí el último servicio quizá que podré prestarle ". una nueva página me abro."
Se nombra al general Weygand a la cabeza de los ejércitos en sustitución del general Gamelin, pero es demasiado tarde. Es el drama de Dunkerque, los Ingleses reembarcan y se incorporan a su país. Se corta a nuestro ejército en secciones, ya no suministra eso y allí que combates heroicos sino sin esperanza, para el honor de la bandera. París va a ser perdida, el Gobierno va instalarse a Burdeos. Cientos de millares de Francés y Belgas lo acompañan en su fuga, es el éxodo de toda una población expulsada de sus hogares por un pánico sin medida que vuelve al derrumbamiento.
El 12 de junio, el general Weygand constatando la imposibilidad de agrupar al ejército y de detener al enemigo, aconseja cuanto antes el armisticio con el fin de evitar mayores daños. París está ocupada el 14 de junio de 1940 la Inglaterra, amenazada de invasión, se niega a enviarnos refuerzos. América, por la voz de su Presidente, nos garantiza de "su extrema simpatía". Francia está sola ante su desdicha, cada día que pasa se acerca al enemigo de las orillas del Mediterráneo. La marea alemana amenaza con cubrir todo el país y con invadir África.
El mariscal Pétain se niega a dejar el suelo metropolitana: "Es imposible, sin abandonar, abandonar Francia, el deber del Gobierno es, que llega, de permanecer en el país, so pena de ya no reconocerse como telf. privar la Francia de sus partidarios naturales en un período de desasosiego general, es suministrarlo al enemigo, es matar el alma de Francia." Permaneceré entre el pueblo francés, para compartir sus dolores y sus miserias "."
De un lado a otro: el general Huntziger, el Sr. Alibert, el Mariscal, el Sr. Baudouin, el almirante Darlan, SRES. Caziot, Peyrouton, Laval, Bouthillier y Belin.
El Gobierno del mariscal Pétain
El 16 de junio, Paul Reynaud da su dimisión y propone confiar al Gobierno "a una alta personalidad que recoge el respeto unánime de la Nación". Designa al mariscal Pétain. Jeanneney y Herriot, Presidentes del Senado y la Cámara de Diputados, confirman esta elección. Léon él mismo Blum autorizará a 2 socialistas (Rivière y Febrero), que tomarán respectivamente la cartera de las Colonias y el del Trabajo, a entrar en este Gobierno cuyas intenciones conoce declaradas. El mariscal Pétain sucede a Paul Reynaud y forma a su Ministerio. El Gobierno Pétain recoge la adhesión casiunánime del Parlamento y la nación. Persona no impugna su legalidad y su legitimidad. Las potencias extranjeras, del Vaticano a la URSS, le delegan embajadores.
El 17 de junio de 1940, Philippe Pétain pronuncia su primer mensaje difundido a los Franceses, para anunciarles que pidió el armisticio (Llamada del 17 de junio). El armisticio se firmará a Rethondes el 22 de junio de 1940, aprobado por el Consejo de Ministros presidido por Albert Lebrun, Presidente de la República.
El 29 de junio el Gobierno Pétain libre Burdeos y se instala en Vichy. La ley de 10 de julio de 1940, por un voto de las dos asambleas (569 votos a favor, 80 votos en contra y 17 abstenciones) confía al mariscal Pétain la carga de Jefe del Estado, con los plenos poderes.
Le da para misiones de promulgar una nueva Constitución del Estado francés, garantizando los derechos del trabajo, la familia y la patria. No se promulgará esta Constitución se preparará en el marco definido por las asambleas de la III República pero, el mariscal Pétain considerando que no puede serlo que de París, en una Francia liberada. Instituye pues un régimen provisional, para el tiempo del empleo.
Respetuoso del mandato de las asambleas, el mariscal Pétain emprende su obra de renovación: organización de la Nación en sus cuadros naturales, familias, profesiones, municipios - organización de la vida social con el fin de cortar los privilegios y suprimir la condición proletaria.
Tal programa so'lo es realizable si se acompaña de una vigorosa rectificación del espíritu nacional y de una entrega al honor de los valores espirituales. El mariscal Pétain coloca los fundamentos de su Régimen: sociedad campesina, carta del trabajo, legión de los combatientes, Campamentos Juveniles. Esta República jerárquica y social se basa en la promoción del talento y el mérito.
Dados su entrada en función, el Gobierno del mariscal Pétain emprende un programa de reforma bajo el nombre de Revolución Nacional, cuyo objetivo es reestructurar la sociedad francesa y sentar las bases del Estado francés que debe ser un Estado nacional y social.
Basada en la divisa "Trabajo, Familia, Patria" y teniendo para emblema el Francisque, la Revolución Nacional hace hincapié en la vuelta a una sociedad tradicional, patriarcal y jerarquizada guiada por el orden moral: predica los valores tradicionales, como la religión, el patriotismo, la importancia de la familia y el trabajo de cada uno. Los antiguos combatientes y juventud forman el corazón de esta nueva sociedad, con la creación, el 29 de agosto de 1940 de la Legión francesa de los combatientes y la institución el 30 de julio de 1940 de las Obras de juventud.
Rompiendo con el socialismo y el capitalismo, el mundo del trabajo se reorganiza en el marco de las sociedades que se basan en una nueva carta del trabajo (ley de 4 de octubre de 1941). En paralelo, Comités de organización son instituidos por sector de producción (16 de agosto de 1940).
Este Gobierno que anuncia un "nuevo orden" es pues a la vez tradicional y moderno, que procurará aplicar en todos los ámbitos la obra del mariscal Pétain.
Ante la exigencia de los Alemanes, la acción del mariscal Pétain tiende prioritariamente a preservar la parte fundamental: la independencia del Estado Francés, la defensa del imperio, la protección de la flota, la vuelta de los presos y la disminución del coste aplastante de los gastos de empleo. El 16 de julio, desde este punto de vista, Pétain acepta encontrar a Hitler a Montoire el 24 de octubre de 1940. El punado de mano protocolario entre los dos Jefes de Estado será explotado, después de la guerra, por los adversarios del régimen del Mariscal que harán el símbolo de la colaboración.
Esta entrevista sin embargo era, 4 meses después de la derrota, la primera etapa de la rectificación de la nación que conviene poner de nuevo en el contexto internacional del tiempo: se rechazó a los Ingleses y los gaullistes atacaron Dakar 23 y 24 de septiembre de 1940 y, ya que se soluciona al Mariscal a defender el Imperio Francés contra toda agresión, de ahí que viene, según los convenios del armisticio. Hitler, tranquilizador sobre este punto, piensa poder lograr fuerzas sobre el frente occidental para devolverlos hacia el este. Por otra parte franco, sobre la intervención del Mariscal, se niega a Hitler su apoyo para atacar Gibraltar y a cruzar el estrecho para apoderarse de nuestras posesiones africanas. Hitler abandona el proyecto. Se salva al Imperio Francés pues.
Montoire, dirá al Ministro alemán von Renthe-Finck, "constituye la mayor derrota de la política alemana frente a Francia." Hay nada (…) si no hubiera habido a Montoire, no habría habido probablemente desembarque combinado en el África de Norte.""
El doctor Paul Schmidt, intérprete del Führer, concluye la relación de la entrevista, en sus Memorias, por estas palabras encargadas de sentido: "soy propenso a considerar al vencedor de Verdun como el quién triunfó diplomáticamente en el duelo de Montoire".
Como el jefe del Estado lo señalará en su discurso a la nación, el 30 de octubre, donde reconoce que "este encuentro suscitó esperanzas y causó inquietudes"…"se previo una colaboración entre nuestros dos países… yo aceptó el principio." Las modalidades se discutirán posteriormente "." Al utilizar la forma pasiva ("se previo una colaboración… "), el Mariscal toma sus distancias." Sólo una posibilidad, no se rechaza, espera de ver. En el espíritu del Mariscal, la colaboración era una serie de claúsulas adicionales a las cláusulas del armisticio, "dando -dar", de pequeñas ventajas a cambio de pequeñas concesiones. En la entrevista de Montoire, Hitler que se había visto negado por franco el acceso a Gibraltar, esperaba obtener de Pétain de las bases en África el Septentrional pero Pétain procuró que el debate se atascó sobre el tema. El jefe del Estado guarda sin embargo contactos con los Ingleses (misiones Rougier y Caballero), los Estados Unidos (por medio de su embajador el almirante Leahy) y la España de franco.
Ante las exigencias alemanas, inglesas o americanas, el Gobierno francés, en la medida de lo posible, hizo siempre valer sus Derechos sin concesión. _ dar prueba detención, juicio, condena muerte y ejecución 42 espions saldo potencia eje, respuesta victorioso marina francés sobre flota inglés en Dakar, determinación almirante Roberto ante pretensión americano que querer se apoderar oro banco Francia almacenar Martinica.
El Estado francés y los Judíos
Algunos días después de la invasión de Francia, a partir del 20 de mayo de 1940, los Alemanes colocan a las empresas abandonadas por sus responsables, bajo la dirección de aministrateurs provisionales designados por ellos. Esta medida afecta prioritariamente los bienes judíos cuyos proprietarios huyeron. Los Alemanes repiten con la resolución del 27 de septiembre de 1940 imponiendo a las autoridades administrativas francesas fijar a las personas que pertenecen a la religión judía. No queriendo dejar el a Reich introducirse en el ámbito legislativo del cual ha solo responsable, el Gobierno francés reacciona creando mediante la ley de 16 de agosto de 1940 a los Comités de organización para la industria y el comercio que interpone al Estado entre el inquilino y las empresas. El 10 de septiembre de 1940, el propio Estado francés consolida su derecho a designar a los administradores provisionales. Después de haber protestado en varias ocasiones contra esta injerencia alemana sobre la cuestión judía y las medidas raciales adoptadas por el inquilino, el mariscal Pétain firmará el primer acto referente al estatuto de los judíos (ley de 3 de octubre de 1940) que sigue de algunos días la resolución alemana de 27 de septiembre. Este estatuto cuyas medidas administrativas son discriminatorias "no contemplaba en ningún caso a la desaparición de los Judíos", escrito René Rémond en su prólogo a la obra de Asher Cohen: Persecuciones y Rescates. Instaura el "numerus clausus" que prohíben o que limitan el acceso de los Judíos a algunas profesiones, medida acogida con indiferencia por la opinión francesa que manifiesta algunas reservas hacia la influencia de la comunidad judía. A principios del verano 1942, los Alemanes informan al Gobierno francés que decidieron desplazar a todos los Judíos que residían en Francia, sin distinción entre Judíos de nacionalidad francesa y Judíos extranjeros o apátridas. Ante las protestas del Gobierno francés los Alemanes proponen un compromiso, indicando que ahorraría a los Judíos franceses, si la policía francesa participaba en la operación. El mariscal Pétain y el Gobierno deben inclinarse ante este chantaje para intentar proteger prioritariamente a los Judíos de nacionalidad francesa.
Las cifras siguientes son que hablan: En 1940,.730.000 Judíos vivían en la esfera de influencia francesa (400.000 en África el Septentrional y 330.000 en Metrópolis). 76000 se desplazaron 3% de los cuales sobrevivieron. Es pues un 90% de los judíos que residen en Francia y África el Septentrional que escapó a la solución final y 10% que fueron víctimas. Este porcentaje del 90% debe compararse con el del 6% que, según Raul Hilberg, se aplican a los supervivientes del conjunto de las colectividades judías de Alemania, Austria, Bélgica, Grecia, Luxemburgo, los Países Bajos, Polonia y Yugoslavia.
Hay que tener en cuenta que el mariscal Pétain siempre se ha opuesto, con éxito, al puerto de la estrella amarilla en zona no ocupada y en África el Septentrional.