BIOGRAPHIE SUCCINCTE DU MARECHAL PETAIN

Le 17 juin 1940, Philippe Pétain prononce son premier message radio-diffusé aux Français pour leur annoncer qu'il a demandé l'armistice ( qui sera signé le 22 juin avec les Allemands et le 24 juin avec les Italiens).

Le 29 juin, le gouvernement Pétain quitte Bordeaux et s'installe à Vichy. La loi du 10 juillet 1940, par un vote des deux assemblées ( 569 voix pour, 80 contre et 17 abstentions), confie au maréchal Pétain, la charge de Chef de l'Etat avec les pleins pouvoirs. Elle lui donne mission de promulguer une nouvelle constitution de l'Etat Français, garantissant les droits du Travail, de la Famille et de la Patrie.

Le 24 octobre, le maréchal Pétain, soucieux d'obtenir le retour des deux millions de prisonniers de guerre et de limiter le coût écrasant des frais d'occupation, se laisse convaincre de rencontrer Hitler à Montoire ( Loir-et-Cher ). Il garde néanmoins le contact avec les Anglais - missions Rougier et Chevalier, novembre 1940 - et avec les Américains par l'intermédiaire de leur ambassadeur, l'amiral Leahy.

En novembre 1942, après l'invasion de la zone Sud, le maréchal Pétain refuse de quitter Vichy pour assurer la continuité de l'Etat. En avril 1944, il se rend à Paris après les bombardements alliés ; il est acclamé par une foule immense.

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