C'est en Septembre 1940 que le Docteur MENETREL chargea le Capitaine EHRET de concevoir un insigne 'symbolisant l'unité française aux ordres de son Chef, le Maréchal PETAIN. Son choix se porta sur la francisque dans le désir de rapprocher symboliquement deux périodes dramatiques de notre histoire. Celle d'il y a 19 siècles où l'arme à deux tranchants était portée par les gaulois et leur Chef Vercingétorix à l'époque de la première grande épreuve nationale d'où devait sortir notre pays et celle de 1940 avec le ralliement autour du Maréchal, d'une France plongée dans la souffrance et le deuil.

La francisque devait être "le symbole du sacrifice et du courage et rappeler une France malheureuse renaissant de ses cendres".

Le projet fut accepté par le Maréchal le 30 Septembre 1940.

Mais c'est la loi du 16 Octobre 1941 qui déclara la Francisque "insigne du Maréchal de France Chef de l'Etat Français " et détermina les bases du nouvel Ordre et les conditions d'attribution.

C'est le "Conseil de la Francisque" présidé par le Grand Chancelier de la Légion d'Honneur qui avait la charge d'accorder la décoration destinée à récompenser les services rendus à l'Etat Français ou à son Chef.

Le futur récipiendaire devait signer sa demande d'attribution et notamment "avoir manifesté depuis la guerre un attachement actif à l'oeuvre et à la personne du Maréchal". Quand la décoration lui était remise, il prêtait le serment suivant : "Je fais don de ma personne au Maréchal PETAIN comme il a fait don de la sienne à la France. Je m'engage a servir ses disciplines et à rester fidèle à sa personne et a son oeuvre".

Il y eut environ 2000 titulaires de cette décoration. François (Marie Maurice) MITTERRAND né le 26 Octobre 1916 à Jarnac (Charente), délégué du Service national des étudiants, domicilié à VICHY, 20, rue Nationale, eût l'honneur d'être l'un deux !

" L'Ordre de la Francisque " Publication Henry COSTON